Heineken Cup 2002 - 2003

L'USAP va iniciar la seva tercera participació en la Heineken Cup, la segona de manera consecutiva, quedant enquadrat en el Grup 2 juntament amb els irlandesos de Munster Rugby, els anglesos de Gloucester R.F.C. i els italians de l'Arix Viadana.
L'estrena va ser amb victòria per 46 - 27 contra l'Arix Viadana a l'Stade Aimé Giral, sumant els dos primers punts.
Les dues següents jornades, l'USAP va visitar Thomond Park per enfrontar-se a Munster Rugby i el Kingsholm Stadium per enfrontar-se a Gloucester R.F.C.
En cap de les dues sortides l'USAP va poder guanyar. Contra Munster Rugby va caure per nou punts, 30 - 21 i contra Gloucester R.F.C. per 33 - 16.
Així doncs, amb una victòria i dues derrotes després de tres jornades, l'USAP tenia l'obligació de guanyar els tres partits que quedaven si es volia classificar pels quarts de final, amb l'avantatge, que d'aquests tres partits, dos eren a l'Aimé Giral.
A la quarta jornada, l'USAP va guanyar per 31 - 23 a Gloucester R.F.C., en un partit on malgrat no aconseguir capgirar l'average, si se sumava una victòria important per seguir aspirant a la classificació pels quarts.
A la cinquena jornada, l'USAP va imposar-se per 23 - 8 a Munster Rugby, capgirant l'average particular amb els irlandesos, i arribava a l'últim partit a Itàlia amb totes les opcions de classificar-se.
Els catalans van patir, però van sumar una victòria per quatre punts d'avantatge, 35 - 39 i aconseguien d'aquesta manera finalitzar en primera posició empatant a vuit punts amb Munster Rugby, amb un balanç de quatre victòries i dues derrotes.
L'USAP tornava als quarts de final de la màxima competició europea, jugant contra el mateix rival que a la temporada 1998 - 1999, Llanelli R.F.C., però en aquesta ocasió al mític Stradey Park.
El conjunt català va guanyar als gal·lesos per 19 - 26, en un partit on els locals es van quedar amb un home menys al minut nou, i d'aquesta manera aconseguia classificar-se per a les semifinals, igualant la seva primera participació en la Heineken Cup.
A semifinals esperava Leinster Rugby al mític Lansdowne Road, que també era l'escenari de la final.
Els irlandesos eren favorits, jugaven a casa i volien guanyar el títol a la seva ciutat, però novament l'USAP de Saïsset va donar la sorpresa, i en una gran segona part, va imposar-se 14 - 21.
Per primera vegada a la seva història, l'USAP disputava una final de la màxima competició continental. El seu rival, un altre club del TOP16, l'Stade Toulousain, que ja havia guanyat la primera edició l'any 1996, i que buscava el seu segon títol.
Els homes de Guy Novès van dominar clarament la primera part, gràcies també a l'error tàctic d'Olivier Saïsset que va renunciar a anar a pals per jugar des de la touche.
Al descans, 19 - 0 pels tolosans i final quasi sentenciada, però a la segona les coses canvien i de mica en mica l'USAP va escurçant la diferència, en part gràcies a la rectificació de Saïsset.
A deu minuts pel final, la diferència era només de set punts, amb un assaig i la seva transformació, l'USAP forçava la pròrroga, però no va poder ser. En l'últim minut del partit, Yann Delaigue, amb un cop de càstig feia pujar el 22 - 12 que sentenciava la final. L'assaig de Pascal Bomati quan passaven quatre minuts del temps, només va servir per reduir la diferència.
L'USAP es quedava a les portes del títol després d'una magnífica temporada europea.

USAP: 1 - Peillard, 2 - Moreno, 3 - Mas, 4 - Álvarez-Kairelis, 5 - Daniell, 6 - Deroeux, 7 - Goutta, 8 - Murphy, 9 - Basset, 10 - Laharrague, 11 - Cermeno, 12 - Couttet, 13 - Carter, 14 - Bomati i 15 - Edmonds.
Suplents: 16 - Manas, 17 - Marty, 18 - Bellot, 19 - Meya, 20 - Rofes, 21 - Debaty i 22 - Mallier.
Entrenador: Olivier Saïsset.

Arix Viadana: 1 - Savi, 2 - Jimenez, 3 - Bocchini, 4 - Denhardt, 5 - Phillips, 6 - Bezzi, 7 - Persico, 8 - Farani, 9 - Aio, 10 - Pickering, 11 - Pedrazzi, 12 - Rivaro, 13 - Frasca, 14 - Dolcetto i 15 - Steyn.
Suplents: 16 - Accorsi, 17 - Bettati, 18 - Crane, 19 - Spina, 20 - Gumiero i 21 - Avigni.
Entrenador: Franco Bernini.

Munster Rugby: 1 - Horan, 2 - Sheahan, 3 - Hayes, 4  -O'Driscoll, 5 - Galwey, 6 - Williams, 7 - Quinlan, 8 - Foley, 9 - Stringer, 10 - O'Gara, 11 - Lawlor, 12 - Holland, 13 - Mullins, 14 - Kelly i 15 - Crotty.

Suplents: 16 - Keane.

Entrenador: Declan Kidney.

USAP: 1 - Peillard, 2 - Moreno, 3 - Mas, 4 - Álvarez-Kairelis, 5 - Daniell, 6 - Mallier, 7 - Goutta, 8 - Murphy, 9 - Basset, 10 - Bellot, 11 - Couttet, 12 - Cermeno, 13 - Manas, 14 - Bomati i 15 - Edmonds.
Suplents: 16 - Sid, 17 - Marty, 18 - Laharrague, 19 - De Besombes, 20 - Debaty, 21 - Rofes i 22 - Deroeux.
Entrenador: Olivier Saïsset.

Gloucester R.F.C.: 1 - Roncero, 2 - Azam, 3 - Vickery, 4 - Pearce, 5 - Eustace, 6 - Buxton, 7 - Forrester, 8 - Peramore, 9 - Gomarsall, 10 - Mercier, 11 - Delport, 12 - Todd, 13 - Fanolua, 14 - Garvey i 15 - Paul.Suplents: 16 - Catling, 17 - Deacon, 18 - Cornwell i 19 - Hazell.
Entrenador: Nigel Melville.

USAP: 1 - Peillard, 2 - Konieck, 3 - Mas, 4 - Álvarez-Kairelis, 5 - Daniell, 6 - Le Corvec, 7 - Goutta, 8 - Murphy, 9 - Loustau, 10 - Edmonds, 11 - Manas, 12 - Couttet, 13 - Giordani, 14 - Bomati i 15 - Souverbie.
Suplents: 16 - Marty, 17 - Basset, 18 - De Besombes, 19 - Rofes, 20 - Mallier i 21 - Porcu.
Entrenador: Olivier Saïsset.

USAP: 1 - Peillard, 2 - Konieck, 3 - Mas, 4 - Thion, 5 - Álvarez-Kairelis, 6 - Le Corvec, 7 - Mallier, 8 - Murphy, 9 - Loustau, 10 - Edmonds, 11 - Cermeno, 12 - Manas, 13 - Giordani, 14 - Bomati i 15 - Souverbie.

Suplents: 16 - Basset, 17 - Rofes, 18 - De Besombes, 19 - Porcu, 20 - Couttet i 21 - Deroeux.

Entrenador: Olivier Saïsset.

Gloucester R.F.C.: 1 - Roncero, 2 - Azam, 3 - Vickery, 4 - Eustace, 5 - Cornwell, 6 - Boer, 7 - Buxton, 8 - Peramore, 9 - Gomarsall, 10 - Mercier, 11 - Delport, 12 - Todd, 13 - Fanolua, 14 - Garvey i 15 - Paul.
Suplents: 16 - Catling, 17 - Beim, 18 - Deacon i 19 - Forrester.
Entrenador: Nigel Melville.

USAP: 1 - Meya, 2 - Konieck, 3 - Mas, 4 - Thion, 5 - Álvarez-Kairelis, 6 - Le Corvec, 7 - Goutta, 8 - Murphy, 9 - Loustau, 10 - Edmonds, 11 - Cermeno, 12 - Manas, 13 - Giordani, 14 - Bomati i 15 - Souverbie.
Suplents: 16 - De Besombes, 17 - Dal Maso, 18 - Deroeux i 19 - Porcu.
Entrenador: Olivier Saïsset.

Munster Rugby: 1 - Horan, 2 - Sheahan, 3 - Hayes, 4 - O'Callaghan, 5 - O'Driscoll, 6 - Williams, 7 - Quinlan, 8 - Foley, 9 - Stringer, 10 - O'Gara, 11 - Lawlor, 12 - Holland, 13 - Mullins, 14 - Kelly i 15 - Staunton.
Suplents: 16 - Galwey i 17 - Leamy.
Entrenador: Declan Kidney.

Arix Viadana: 1 - Savi, 2 - Jimenez, 3 - Bocchini, 4 - Bezzi, 5 - Gumiero, 6 - Phillips, 7 - Persico, 8 - Farani, 9 - Roux, 10 - Steyn, 11 - Pedrazzi, 12 - Crane, 13 - Ceppolino, 14 - Accorsi i 15 - Rivaro.
Suplents: 16 - Dolcetto, 17 - De Bellis, 18 - Buhrmann i 19 - Avigni.
Entrenador: Franco Bernini.

USAP: 1 - Meya, 2 - Konieck, 3 - De Besombes, 4 - Thion, 5 - Daniell, 6 - Le Corvec, 7 - Goutta, 8 - Murphy, 9 - Basset, 10 - Edmonds, 11 - Sid, 12 - Manas, 13 - Giordani, 14 - Bomati i 15 - Souverbie.
Suplents: 16 - Cermeno, 17 - Loustau, 18 - Mas, 19 - Dal Maso, 20 - Porcu i 21 - Deroeux.
Entrenador:

Llanelli R.F.C.: 1 - Thomas, 2 - McBryde, 3 - Madden, 4 - Cooper, 5 - Wyatt, 6 - D. Jones, 7 - S. Easterby, 8 - Quinnell, 9 - Peel, 10 - S. Jones, 11 - Finau, 12 - L. Davies, 13 - Watkins, 14 - Evans i 15 - B. Davies.
Suplents: 16 - M. Jones i 17 - G. Easterby.
Entrenador: Gareth Jenkins.

USAP: 1 - Peillard, 2 - Konieck, 3 - Mas, 4 - Thion, 5 - Álvarez-Kairelis, 6 - Le Corvec, 7 - Murphy, 8 - Goutta, 9 - Loustau, 10 - Edmonds, 11 - Cermeno, 12 - Manas, 13 - Giordani, 14 - Bomati i 15 - Souverbie.
Suplents: 16 - Dal Maso, 17 - Porcu i 18 - Mallier.
Entrenador: Olivier Saïsset.

Leinster Rugby: 1 - Corrigan, 2 - S. Byrne, 3 - E. Byrne, 4 - Cullen, 5 - O'Kelly, 6 - Miller, 7 - Gleeson, 8 - Costello, 9 - O'Meara, 10 - Warner, 11 - D'Arcy, 12 - Quinlan, 13 - O'Driscoll, 14 - D. Hickie i 15 - Dempsey.
Suplents: 16 - Treston, 17 - G. Hickie, 18 - Kearney, 19 - McCullen, 20 - O'Riordan i 21 - Spooner.
Entrenador: Matt Williams.

USAP: 1 - Mas, 2 - Konieck, 3 - De Besombes, 4 - Thion, 5 - Álvarez-Kairelis, 6 - Le Corvec, 7 - Goutta, 8 - Murphy, 9 - Loustau, 10 - Edmonds, 11 - Cermeno, 12 - Manas, 13 - Giordani, 14 - Bomati i 15 - Souverbie.
Suplents: 16 - Dal Maso, 17 - Moreno, 18 - Porcu, 19 - Daniell, 20 - Mallier, 21 - Basset i 22 - Laharrague.
Entrenador: Olivier Saïsset.

Stade Toulousain: 1 - Lecouls, 2 - Bru, 3 - Poux, 4 - Gérard, 5 - Pelous, 6 - Bouilhou, 7 - Brennan, 8 - Labit, 9 - Michalak, 10 - Delaigue, 11 - Clerc, 12 - Jauzion, 13 - Garbajosa, 14 - Ntamacki 15 - Poitrenaud.
Suplents: 16 - Servat, 17 - Soulette i 18 - Maka.
Entrenador: Guy Novès.

USAP: 1 - Peillard, 2 - Konieck, 3 - Mas, 4 - Thion, 5 - Álvarez-Kairelis, 6 - Le Corvec, 7 - Goutta, 8 - Murphy, 9 - Loustau, 10 - Edmonds, 11 - Cermeno, 12 - Manas, 13 - Giordani, 14 - Bomati i 15 - Souverbie.
Suplents: 16 - Dal Maso, 17 - De Besombes i 18 - Mallier.
Entrenador: Olivier Saïsset.